位置監(jiān)測裝置是數(shù)控機床的重要組成部分，特別是在閉環(huán)或半閉環(huán)伺服系統(tǒng)的數(shù)控機床中，對機床的定位精度、加工精度、生產(chǎn)效率和自動化程度起到非常重要的作用。在數(shù)控機床上，刀具與工件間的實際位置或位移，除必須受到加工程序中的指令值直進給運動部件的綜合直接約束外，還會受到機床進給運動部位的綜合機械誤差以脈沖數(shù)為主的電信號丟失等間接誤差的影響。這部分誤差需要位置檢測裝置來檢測。
  位置檢測裝置的主要作用是將其準確測得的直線位移或角位位移，迅速反饋給數(shù)控裝置，并將反饋信號與數(shù)控裝置發(fā)出的指令信號相比較，若有偏差，數(shù)控裝置將向伺服系統(tǒng)發(fā)出新的修正命令，經(jīng)放大后控制執(zhí)行部件，使其向著消除偏差的方向運動，云如此反復進行，直到偏差達到允許值為止。
  為了提高數(shù)控機床的加工精度，必須提高檢測元件和檢測系統(tǒng)的精度，不同類型的數(shù)控機床，對檢測元件和檢測系統(tǒng)的精度要求，允許的最高移動速度各不相同。一般要求檢測元件的分辨率在0.0001~0.01mm之間。